树木修剪是园林植物管理和养护的重要措施，修剪可以调节植物的生长势，调节植物的通风、透光和水肥分布，防止病虫害的发生和蔓延，促进植物的旺盛生长，延长寿命；通过修剪，可以形成良好的树形，提高景观效果。在实际修剪过程中，由于植物种类、生长习性、生长环境和景观设计要求的差异，修剪的具体操作方案和技术要求也有所不同。与花灌木相比，乔木对修剪的要求低得多，修剪技术也简单得多。但如果操作不当，会给操作者的身体和树体带来伤害。所以，在修剪树木的时候，一定不能掉以轻心。
因为树木对修剪的要求不高，所以很多人认为树木可以砍也可以不砍，这是错误的。要求不高不代表不重要。园林树木既要发挥生态效益，又要有美化功能，美丽的树木一般需要适当修剪才能形成。树木在年复一年的生长过程中，不可避免地会受到风雨、雷电、病虫害等各种伤害，不可避免地会产生枯枝、枯枝、残枝、虫害等弱枝，稍有风吹草动就有可能倒下，给人们的人身和财产造成损害。另外，园林树木生长在复杂的城市环境中，难免会与周围的树木、交通、建筑、架空管线等产生冲突。解决这些矛盾的一般方法是修剪园林树木。此外，地面上的市政建设往往会损伤树木的根系，这也需要对树木的地上部分进行修剪，以保持树木地上和地下部分的平衡。因此，树木修剪非常重要。
一般树木都比较高大，修剪时往往需要使用高枝链锯等机械设备或者登高，周围环境也比较复杂，比如上面有高压电线，周围人活动频繁。因此，修剪时一定要注意消除一切可能的隐患，确保操作做到“两不伤害一不伤害”，即不伤害自己、不伤害他人、不额外伤害树木。这就要求修剪前要疏散树木周围无关人员，周围有高压线的要和电力部门配合，要求电力部门切断电源，配合作业，修剪要严格按照技术要求进行。
广泛使用的树木修剪技术是对相对较大和较重的大树枝进行间伐。如果操作不当，会造成树皮撕裂和操作人员受伤。因此，必须按照“三锯法”进行规范操作。“三锯法”是在待锯树枝上距后一个锯口约20厘米至25厘米处，自下而上拉把锯，作为预备锯口，深至树枝直径的1/3或直至开始锯断；然后在距预备切口前方约3厘米至5厘米处自上而下拉动第二把锯，切断树枝；后，在支领外侧锯掉残留的桩。
园林树木的主要功能是遮阳和吸附有毒有害物质。实践证明，当树木冠幅比例达到2/3以上时，树木结构坚固，树木生长旺盛，其生态功能才能得到充分发挥。但对于行道树来说，往往会与交通、架空管线、建筑等发生冲突。，所以树冠可以小一点，但是树冠高度的比例不能小于1/2。所以在修剪树木的时候，剪枝越高越好，剪枝越低越好。