铼是一个真正稀有元素。它在地壳中的含量比所有的稀土元素都小，仅仅大于镤和镭这些元素。再加上它不形成固定的矿物，通常与其他金属伴生。这就使它成为存在于自然界中被人们发现的后一个元素。
科学家是在1908年发现了铼元素，其名称(Rhenium)取自欧洲的莱茵河。铼是高熔点金属之一，甚至比钻石更难取得，因此价格也很高昂。
重要特征：银灰色，重，密度高。
主要生产国：智利、哈萨克斯坦、美国。
重要用途：镍铼髙温合金可用于制造喷气发动机的燃烧室，涡轮叶片及排气喷嘴这些合金多含有6%的铼，成为是铼的实际应用，其次就是作为化工产业中的催化剂，铼比钻石更难获得,因此，价格高昂。由于铼可应用在能喷射引擎及火箭引擎，使得其在军事战略上十分重要。