舞台照明方式一般分为三种：
1、一般照明。指顶光和伸出式舞台作为部分顶光的吊点灯环，以及葡萄架上、天桥上的照明。
2、重点照明。指面光、耳光、柱光、侧光、脚光、流动光和伸出式舞台的低角度面光、内(外)侧光、转台流动光以及乐池内设置的供接乐谱灯的低压插座。
3、装饰照明。指天排光、地排光和舞台上使用的激光效果器、追光、流动音乐喷泉以及各式电脑灯。
在灯光能在场景中表达出一种基调，对于整个场景是至关重要的。在一般情况下，目的是清晰地看到一个或几个物体，但多数并非如此，实际目的是相当复杂的。
灯光有助于表达一种情感，或引导观众的眼睛到特定的位置。可以为场景提供更大的深度，展现丰富的层次。
户外演出场地区域大，远远大于一般的镜框式舞台,其灯位与舞台之间的投射距离较远。 户外演出场地没有镜框式舞台所固有的照明系统和灯光吊杆吊装系统，大都是临时搭建的，无论是总电源的设置，还是线材量、灯具的计算，抑或是控制系统的选定等工作，几乎都要从头开始。 户外演出使用的灯具品种多、数量大，灯控室、供电房和各灯位之间的布局等都必须考虑合理性和性的问题。 户外演出场地的特殊性以及节目性质和内容的特殊要求，特别是导演总体艺术构思的要求，需要有特殊的灯光设计方案来满足，有时甚至会增加特殊灯位来完成演出任务。 户外演出在舞台设计上无法像剧场一样转换场景，因此,主要需要灯光来衬托舞美、烘托气氛。 户外演出观众席一般为三面观众，布置灯光时不能忽视左右两边观众的视觉需要。若有电视转播或录像，还需要事先了解相关要求，在设计灯光时予以考虑。 户外演出的灯光设计应该综合考虑各方面的情况，甚至在大多数情况下，还要兼顾到周边自然景观的照明和衔接等问题。灯光设计需要更加宏观地把握演出的总体空间环境。
舞台灯光主要是由电脑灯及其他灯具组合产生的效果，是通过不同的造型景片、不同的色彩变化，不同的视角、水平、垂直出光角度的变化及速度快慢、频闪快慢、光圈大小变化、焦距变化等综合表现。