自行式叉车出现于1917年。第二次世界大战期间，叉车得到发展。中国从20世纪50年代初开始制造叉车。特别是随着中国经济的快速发展，大部分企业的物料搬运已经脱离了原始的人工搬运，取而代之的是以叉车为主的机械化搬运。因此，在过去的几年中，中国叉车市场的需求量每年都以两位数的速度增长。
“机动车驾驶证”的简称，又作“驾照”，依照法律机动车辆驾驶人员所需申领的证照，以前叫叉车司机，已更改为代码，叉车司机的代码是N1。
申请条件
根据《特种设备作业人员监督管理办法》（国家质检总局令第70号）第十条：申请《特种设备作业人员证》的人员应当符合下列条件：
1、年龄18周岁以上；
2、身体健康且满足申请从事的作业种类对身体的特殊要求；
3、有与申请作业种类相适应的文化程度；
4、有与申请作业种类相适应的工作经历，
5、具有相应的技术知识与技能；(如没有就需要先培训)
6、符合技术规范规定的其他要求。
考评要求：考评员要熟悉评分标准，严格按照考核评分表中的评分项目进行评分。个别项目由于包含的内容很多，如考核细则中“动作不规范或操作不熟练”一项，考评时要把握好评分尺度，因为驾驶操作要领中对头、眼、颈、身体、手、腿、脚等部位都有规范要求，考评时要把握尺度;对多次挂不入档、行驶中方向频繁两边摆、车速控制不稳、起步后溜等等，判为操作不熟练。考评时注意力一定要集中，做到公平公正，准确评分。
叉载“工”字行驶考试有二次机会，次不合格，可进行第二次操作。
注：场内“8”字行驶，叉载“工”字行驶具体评分操作参考《叉车驾驶实操考核评分表》