借款合同是借款人向贷款人借款，到期返还借款并支付利息的合同。其中，向对方借款的一方称为借款人，出借钱款的一方称为贷款人。借款合同依据贷款人的不同可以区分为金融机构借款合同和自然人间的借款合同，二者都属于典型的转移财产所有权的合同。
借款合同是要式合同，通常都应当采用书面形式以固定双方当事人的权利义务关系。
借款合同的内容包括：
（一）借款种类，例如，长期借款或者短期借款等；
（二）币种，是人民币还是外币；
（三）用途，即借款使用的目的；
（四）数额，即借款的数量；
（五）利率，是借款人和贷款人约定的应当收取的利息与出借资金的比率；
（六）期限，是借款人在合同中约定的偿还借款的时间；
（七）还款方式，是贷款人和借款人约定以什么结算方式偿还借款给贷款人。
个人贷款，又称零售贷款业务，经过几十年的发展，已成为一项重要的贷款业务。个人贷款是指银行或其他金融机构向符合贷款条件的自然人发放的用于个人消费、生产经营等用途的本、外币贷款。贷款人发放个人住房贷款时，借款人必须提供担保。借款人到期不能偿还贷款本息的，贷款人有权依法处理其抵押物或质物，或由保证人承担偿还本息的连带责任。
个人贷款（Personal loans）（简称“个贷”）又称零售贷款业务，是第二次世界大战后在西方国家兴起的，经过几十年的发展，已成为一项重要的贷款业务。战后西方零售贷款迅速发展的主要原因在于：一是各金融机构之间竞争日趋激烈，认识到零售业务的重要性；二是战后西方经济发展比较稳定，个人收入提高，人们乐于利用贷款进行消费；三是各种征信机构大量出现，使银行可以方便、快捷地了解借款人的信用状况。