工业设计在制造业转型升级过程中发挥着如此重要的作用，工业设计的本质是什么?如何提高工业设计水平，使其在制造业升级中真正发挥作用?工业设计的本质是能够生产、销售和回收。工业设计师会使用有用的产品来满足人们的需求，使其更方便或美观的消费。他们是制造新车型的人，或是改善椅子或电脑键盘人机工程学的人。它们使我们所有的现代化设施保持新鲜，并随着时间的推移使它们更加方便。那么对于工业设计，我们应该如何实现设计创新呢？
产品设计以用户需求为管理中心，后必须满足大家的要求。工业设计师不仅要从公司的角度来考虑，限度地满足顾客对设计方案的要求，还要从技术专业的角度来明确提出更强的方案，不能盲目跟风，达到公司的设计方案要求。有一些情况下，公司的设计方案要求与用户需求是有矛盾的，这时候就必须工业设计师找到在其中的难题，并得出实际的解决方法，设计令人满意的也是客户必须的产品。
美观度、创新性，这是产品外观设计基本的。简单来说，产品外观设计是对产品的一种美化活动，无论设计师怎么设计，都要使产品在形态上给人一种美的愉悦。但仅仅这样还是远远不够的，产品外观不仅要满足人们基本的审美需求，还要满足人们情感上的需求。
产品外观设计需要配合产品的结构设计，保证产品功能的实现。产品外观设计不仅不能影响到产品功能的正常使用，还要从外观上提高人们使用的舒适度。当然，产品外观设计还要做好细节方面的处理，从细节上突显产品的品质感。