稀有金属大部分是复杂的氧化矿，原矿品位低，并且在同一个矿床中经常伴生、共生很多种有价金属成分，因此，稀有金属矿石大部分是难选的，井且具有如下选矿特点： 选矿流程复杂、多段并且是多种选矿方法的联合流程（为了综合利用和回收）； 常常采用脂肪酸及其皂类等药剂进行浮选，水质的影响较大。
存放条件 稀有金属的许多品种都有辐射与污染作用，例如镍、钫、镭、钋、铊和锕系金属中的锕、钍、镤、铀等，其存放条件必须是非露天的库房如果被雨水浸再流入地下会污染饮用水源，存放的库房应远离居民区和学校、医院。 另外，个别重度放射金属存放地要离开市区用铅桶多层包裹后单独存放。
稀有金属主要用于制造特种钢、超硬质合金和耐高温合金，在电气工业、化学工业、陶瓷工业、原子能工业及火箭技术等方面。电脑、充电电池、混合动力车、GPS系统、iPad、游戏设备，日常生活中使用的每项技术几乎都涉及这些稀有金属元素中的至少一种。
稀有金属是地壳中含量非常少、分布也较为分散、提炼比较困难的金属，按其物理和化学性能以及在矿床中的共生情况，可分为四种：稀散金属类如镓、铟等；高熔点稀有金属类如钨、钼等；稀土金属类如镧、钇等；此外还有诸如铍、锂等其它稀有金属。