据考古发掘，在宋代，临夏砖雕艺术已相当成熟，到元明时代，砖雕技术已广泛使用于各种建筑之中。明、清两代是临夏砖雕的兴盛时期，建于明末清初的八坊清真北寺门前的《龙凤呈祥》影壁，堪称河州现有砖雕的精品。临夏砖雕近代又吸收了绘画、木刻诸长而得到了更大的发展。它广泛应用于寺庙、园林和民居建筑中，装饰部位有影壁、障壁、门楼、券门、墀头、墙垣、脊饰和山花等处。砖雕体裁广泛，多以美好祝愿为内容，有苍松、翠柏、梅兰竹菊、奇草艳花；有松鹤、喜鹊、百鸟、松鼠、柏鹿；更多的是仿木斗拱、雀替、檩椽以及卷草、花纹图案等。表现形式丰富多彩，有的气魄雄伟，有的素雅大方，画中有意。

安徽徽州（今安徽歙县）的砖雕，主要用在门楼、门罩、飞檐和柱础等上面。古代砖雕多以浮雕为主，少数也有线刻的。徽州建筑多用青灰色的屋脊和屋顶，雪白的粉墙，水磨青砖的门罩、门楼和飞檐等，门槛和屋脚（升高地面一、二尺）皆用青石或麻石，有的人们也用水磨青砖平铺，而后用圆头铆钉固定在木质门板的表面。象这样的整体建筑，砖雕装嵌其中，十分和谐协调。徽州砖雕的图案，有花鸟、人物、戏出、生活场景和吉祥纹饰等。工艺精细，雕刻工整，运线流畅，主题突出，层次分明。安徽省博物馆藏有《郭子仪上寿》、《百子图》等，都是徽州砖雕的代表作，表现出高超的技艺。徽州砖雕历史源于宋代，至明清而达极盛。明代雕刻粗矿、古朴，一般只有平雕和浅浮雕，借助于线条造型，而缺乏透视变化，但强调对称，富于装饰趣味。清代雕刻细腻蘩复，构图、布局吸收了新安画派的表现手法，讲究艺术美，多用深浮雕和圆雕，提倡镂空效果，有的镂空层次多达十余层，亭台楼谢， 树本山水，人物走兽，花鸟虫鱼集于同一画面。

苏派砖雕

苏派 [4] 砖雕苏派砖雕是南方地区砖雕艺术典型代表之一，明代较典型、朴素，清朝特别是康熙、乾隆以后有很大发展和提高，形成了自己精细典雅的装饰风格，被誉为“南方之秀”。值得一提的是苏州的砖雕门楼字碑大都是名人题字，精美的书法和典雅的砖雕往往相得益彰，使苏州砖雕更添了几分浓厚书卷气。苏州曾经拥有二百余明清时代的砖雕门楼，可惜大部分都被湮灭。随着现代人们的审美情趣对古老艺术的回归，门楼砖雕重又为人们所钟爱，许多现代建筑和居民宅第也喜欢饰以门楼嵌以砖雕。

砖雕是以砖作为雕刻对象的一种雕饰，它是模仿石雕而来，但比石雕更经济，省工，因而也较多被采用，特别是在民间建筑中。在民居建筑中，砖雕多用于大门门楼，山墙墀头，照壁等处，表现风格力求生动，活泼。在雕刻手法上，也与木，石雕饰相类，有剔地，隐雕，浮雕，透雕，圆雕，多层雕等。砖雕既有石雕的刚毅质感又，有木雕的精致柔润与平滑，呈现出刚柔并济而又质朴清秀的风格。