稀有金属是在地壳中含量较少，分布稀散或难以从原料中提取的金属。如锂、铍、钛、钒、锗、铌、钼、铯、镧、钨、镭等。按其物理、化学性质及生产方法上的不同可分为：(1)稀有轻金属，如铍、锂、铷、铯等;(2)稀有贵金属，如铂、铱、锇等;(3)稀有分散金属，如镓、锗等;(4)稀土金属，如、钪钇、镧、铈、钕等，(5)难熔稀有金属，如钛、锆、钽等; (6)放射性稀有金属，如钋、镭、锕、铀、钚等。
从我国经济发展的环境和资源的角度可以预见我国的再生金属产业仍旧拥有巨大的发展空间，这种废金属的新常态，对回收商而言是不可错过的机遇。我国是一个人口众多，经济发展水平相对较低的发展。随着经济的增长，人们生活水平的提高，对金属的需求量不断增长，而各种矿产资源相对不足，废金属的作用日渐明显，我国成为世界很大的废金属进口国。
虽然稀有金属存在于我们周围的各种日常用品中，但是稀有金属元素提取复杂，难以回收而且非常稀有，所以很容易演变成“冲突型矿石”，引起各国之间的冲突和压榨。二手库存化工原料高价回收研究表明，在技术上层面上，能够做到用碳纳米材料来代替许多金属材料，如石墨烯。
我们周围的电脑、手机、几乎所有的电子设备以及许多塑料制品中都可以发现含有稀有金属。社会高度依赖稀有金属，但是这种依赖有很多缺点。
稀有金属，如锡、银、钨和铟都是稀少的并且由于提取的可行性很小，所以难以提取，这使得稀有金属受到很高的关注。此外这些稀有金属也引发了很多的冲突。
锌：锌是一种白色略带浅蓝色光泽金属，在空气中因氧化而呈灰色，密度为7.1g/cm3，熔点为419度，在常温下很脆，但加热到100-150度时，就变得富有韧性而易于进行压力加工，温度再升至200度时则脆性增高，可破碎成粉末
汞：汞又叫水银，银白色.熔点为-38.87度，在常温下为液体，密度为13.5g/cm3，常温下重的液体，汞不易氧化和腐蚀，广泛用于气压计温度计等检测仪器
汞：汞又叫水银，银白色，熔点为-38.87度，在常温下为液体，密度为13.5g/cm3，常温下重的液体.汞不易氧化和腐蚀，广泛用于气压计温度计等检测仪器.
铁：钛的表面呈白色或粉红色，密度为9.8g/cm3，熔点为277度，主要用于制造低熔点合金，及化学试剂等