燃气发生器只提供燃烧气体，并不对外直接做功。在某种意义上讲，火箭发动机及喷气发动机也是一种燃气发生器，它们产生的高温燃气通过尾喷管，变成高速气流喷射出去, 推动火箭或飞机前进。自由活塞式内燃 机的自由活塞部分也是一种燃气发生器。
燃气发生器的设计目标可以归纳如下：
①在一个紧凑部件中地产生所需的流量、温度和压力的燃气；
②启动和关机过程平滑，没有陡的温度峰、压力振荡或过量的未燃推进剂；
③根据控制系统要求，能够在较大的推进剂流量和混合比（对于双组元推进剂）范闱内工作；
④能够保持关机，不需要复杂的吹除和泄出系统；
⑤对于需要多次启动的发动机系统，能够实现再启动。
工作特点编辑
（1）燃气温度低。一般为650〜900°C,主要取决于涡轮叶片材料的许用温度。
（2）余氧系数偏离化学当量的余氧系数。通常采用富燃的低余氧系数，优点是燃气与室壁的相容性好；燃气产物的分子量低，做功能力较大。四氧化二氮/偏二甲肼等自燃推进剂的燃气发生器，余氧系数为0.05〜0.08，质量流量密度为20〜80g/(cm2·s)。发生器的流量占发动机总流量的2%〜3%。
（3）集中燃烧。富燃的发生器，其氧化剂喷嘴排列在喷注面的中心区，与相邻的燃料喷嘴组成较高的余氧系数。边区只有燃料喷嘴。保证可靠的点火，稳定燃烧，防止出现低频不稳定燃烧。
（4）停留时间长。一般为5〜12ms，以保证出口温度均匀，避免燃气局部温度升高，烧蚀涡轮叶片。自燃推进剂的停留时间选择小些，而液氧/煤油非自燃推进剂的停留时间选择大些。
燃气蒸汽发生器相对常规的燃气蒸汽锅炉优点是：
1、燃气蒸汽发生器从点火到出蒸汽只需2-3分钟即可，而普通的燃气蒸汽锅炉需要20分钟以上。
2、燃气蒸汽发生器结构紧凑，占地面积小不需要搭建锅炉房。
3、不需要和政府部门打交道，因为燃气蒸汽发生器正常水位水容量只有27升不在锅炉技术监检范围之内，所以也不需要专业的锅炉工人，实现全自动操作一键启动。