工程地球物理探测属于应用地球物理的一个分支，相对资源勘探，研究对象主要针对地球浅表介质，利用的是物理场近场，研究介质也更加复杂。方法手段主要包括地震或声波勘探、电（磁）法勘探及电磁波勘探。从观测方法看，又分为地面(包括水上)与地下方法，如间、井间，硐、硐间的探测就属于地下方法。
工程地质物探技术方法门类众多，它们依据的原理和使用的仪器设备也各有不同，随着科学技术的进步，地质物探技术的发展日趋成熟，而且新的方法技术不断涌现，几年前还认为无法解决的问题，几年后由于某种新方法、新技术、新仪器的出现迎刃而解的实例是常见的。
地质物探是地质科学中一门新兴的、十分活跃、发展很快的学科，它又是工程勘察的重要方法之一，在某种程度上讲，它的应用与发展已成为衡量地质勘察现代化水平的重要标志。
在现代的工程地质勘查中，工程物探逐渐被人们熟识，工程物探是为了有效地解决工程地质中存在问题的一种科学有效地技术方法，而科学技术的日新月异，在现代的工程地质勘查中，各种物探方法层出不穷，而随着这些物探方法在工程地质勘查中的应用，使得工程地质勘查的水平得到了有效提高，进而为工程地质勘查发展和经济建设起到了至关重要的作用。