李子苗对光的要求不十分严格,一般在水分条件比较好的土层较深厚、光照不强烈的山坡背阴面均能良好生长。但是在光照充足的地方,果实着色好,品质好。李对土壤要求不严格,因种类不同对土质的要求也有差异。中国李在砾质、砂质、黑钙土、红壤及黄土高原褐土上均能正常生长。欧洲李则宜在肥沃的粘质土上生长。李对土壤pH值适应能力也很强,在pH值4.7~7中性偏酸的土壤生长良好,在盐碱土上适应力也强,适宜在pH值6~6.5的微酸性土壤上生长。李的根系较浅,吸收根主要分布在地表下20~40厘米的土层内,抗旱力较弱,但也怕渍水,特别是用杏作砧木的更怕水涝。李对水分要求较高,喜欢湿润的环境。
繁育李树苗木的方法,目前生产上主要用嫁接法,在南方多雨地区也有用扦插法。李的砧木在北方选用山杏和山桃;南方用毛桃;东北地区又以中国李和毛樱桃作砧木。在这一些地区还有用榆叶梅、欧李、樱桃李、蒙古扁桃和欧洲李做砧木。
李绝大多数品种自花不结实,栽培时必须配置一定数量的授粉品种,要求授粉品种不仅与主栽品种花期相近而且花粉粉量大,授粉亲和性好的1~3个。授粉品种与主栽品种的比例以1∶5~4为宜。李树树冠较苹果、杏小,高度也矮,属于小乔木类型,可以适当密些。在山区土层瘠薄处,可用1.5米×3米的株行距。平地土壤条件较好,可用3米×4米或3米×5米的株行距。栽植密度也要考虑砧木类、树形、品种及是否采用机械化作业等因素。